四人の女帝達

12月19日月曜日、朝、いつもの食堂で朝ご飯を食べているとき｢金正日総書記死去｣のニュースがながれた。食堂のアジュンマ（おばさん）もゴミ清掃員のアジョッシ（おじさん）達もニュースを見入っていた。朝鮮半島の歴史が変わる。動く。この歴史の転換期に朝鮮半島に暮らしていることに運命を感じる。しっかりと現場の空気を味わいたいと思っている。

 　｢この学校にはものすごく強い女性教員が三人いる。校長先生や教頭先生も恐れている。｣・・・あるときキム先生がそう教えてくれた。

一人は美術の先生、小柄だがものすごいオーラを発している。ファッションも個性的だ。笑い方が印象的でクククケケケケケーと大声で笑う。私にはハロー、センキューといつも英語で声をかけてくる。といってもこの二言だけだが。授業中態度の悪かったらしい複数の生徒らを廊下に正座させ、一人ずつ頭をひっぱたいていたことを目撃したことがある。

もう一人は保健の先生、体格がいい。明らかに運動能力が高そうな雰囲気を醸し出しており、女性版長嶋茂雄といった趣がある。体育の男性教員が肋骨を何本か折った時にも余裕の笑顔で対応していた。このあいだ職員会議の時、一人離れたところで腕を組みふんぞり返っていた。とても迫力があった。

そしてもう一人、１日1000人分の食を支えている食堂長。体格が良く、食の番人といった趣がある。私が昼食をとっているとき、｢お口に合うかしら？｣とよく聞いてくる。私はたとえ辛さのために舌が痺れていても｢おいしいです。｣と満面の笑顔で言うことにしている。食堂長のただならぬオーラがそうさせるのだ。だが本当においしいのは事実である。　　　　　　　　　　

この三人には学校のみんなが気を遣っているのが何となく分かる。

 だが、もう一人最強の女性がいるのだ。学校の全ての教員が一目置いている女性教員がいるのだ。・・・それがキム先生なのである。キム先生は自分が最強であるという自覚が全くない。

キム先生は学校中の誰からも好かれている。飲み会や食事会ではいつもキム先生が中心となる。何故かみんなが彼女を囲むように座る。そして校長先生も教頭先生もキム先生と話す時には不自然なほどの笑顔になる。いつもは二人とも鋭い目つきをしているにもかかわらず・・・。生徒にも恐れられ、そして慕われている。授業中寝ている生徒には、頭をたたいたり、耳や頬をつねったり、肩でタックルしたり、後ろに立たせて両手を挙げたままにさせたりする。

車の運転もすごい。私はキム先生の車の後部座席で、何度も天井に頭をぶつけたことがある。道のど真ん中でＵターンをくり返す。それも携帯で誰かと話しながら、片手で悠然とやってのける。強面のタクシー運転手の激しいクラクションにもおかまいなしだ。

　工業科の男性教員達からも慕われている。工業科の先生で明らかにその筋の風貌をした先生がいるのだが、私とキム先生が歩いている時、その先生が何か声をかけてきた。強面だし声もドスが効いていて恐ろしい。ところがその先生の言葉を聞いたキム先生はいきなりその人のケツを蹴り上げたのだ。その｢韓国マフィア｣のような工業の先生は悲鳴をあげていた。だが明らかにその先生もキム先生のことが大好きなのである。

飲み会の時、｢この学校のボスはあんたの隣にいる人だから。｣とみんなが私に向かって言ってきた。みんなから｢姉さん｣と親しみを込めて言われている。ものすごく世話好きでいつも他人のために親身になって動く。ケチケチしていなくて、太っ腹である。

二人の娘がいるのだが、おもいきり自由に育てている。長女は日本に留学後、フランスに渡りファッションの勉強をしていて、英語、フランス語、日本語が堪能である。次女は宇宙科学を学んでいる。この娘さんとは二度ほど飲む機会があったのだが、｢NASAに入るのが夢。｣と言ってのけた。彼女ももうすぐフランスに渡るそうだ。・・・二人ともやはりキム先生の血が流れているのだ。

 　四人の女性とも50代のようだが、共通点がある。

　目が輝いていて何故か少女のようなのだ。大人っぽく無く、感情の赴くままに動いている。理性よりも思いが先に走ってしまっているような・・・いや・・・うまく言えない。言葉で表現するのは難しい。

 まぁとにかく、私にとっては素敵な大先輩達なのだ。